माइकल क्रॉली / पल / गेटी इमेजेज़
यदि आपने एक जीवित लूना कीट देखा है, तो अपने आप को भाग्यशाली समझें। यह विशाल, सुंदर पतंगा शनिनिधि परिवार का हिस्सा है। इसे कभी-कभी विशाल रेशमकीट कीट या अमेरिकी चंद्रमा कीट कहा जाता है। एक बार बहुत ही सामान्य दृष्टि से, लूना कीट को कुछ क्षेत्रों में लुप्तप्राय माना जाता है, हालांकि यह आधिकारिक रूप से किसी भी लुप्तप्राय प्रजातियों की सूची में नहीं है।
लूना मोथ की पहचान
उत्तरी अमेरिका में लूना सबसे बड़े पतंगों में से एक है, जिसका पंख 4.5 इंच है। क्योंकि बहुत कम हैं, और वे रात के कीड़े हैं, इस अनोखी पतंगे को देखना लोगों के लिए बहुत दुर्लभ है। इसका नाम, "लूना", जिसका अर्थ चंद्रमा है, दोनों को अपने निशाचर स्वभाव के साथ-साथ अपने पंखों के अग्रभाग में अर्धचंद्राकार जैसा दिखता है। इसे कई विशेषताओं द्वारा पहचाना जा सकता है:
- इसका शरीर सफेद है, इसके लंबे पैर गुलाबी हैं, और इसके बड़े पंख पारभासी और चूने के हरे हैं। शिकारी पंखों को भ्रमित करने के लिए हिंद पंखों में आईपोट्स और लंबी पूंछ होती है।
- नर का एंटीना मादा की तुलना में बड़ा और झाड़ीदार होता है।
- उत्तरी गोलार्ध में वन क्षेत्रों में लूना कीट पाया जाता है। दक्षिणी कनाडा में, यह नोवा स्कोटिया से सस्केचेवान तक पाया जा सकता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, यह मेन से फ्लोरिडा तक और टेक्सास के रूप में पश्चिम में हर पूर्वी राज्य में देखा जा सकता है।
- लूना मोथ के लार्वा पौधे के पत्तों पर फ़ीड करते हैं, जिसमें हिकरी, अखरोट, स्वीट-गम, फ़िसिमोन, सन्टी, अमेरिकन बिछिया, लाल मेपल, सफेद ओक, काली चेरी, विलो, अमेरिकन चेस्टनट और चिकनी सुमेक के पेड़ शामिल हैं।
लूना मोथ लाइफसाइकल
मुख्य रूप से वसंत और शुरुआती गर्मियों के दौरान देखा जाता है, कीट आमतौर पर प्रत्येक वर्ष दो पीढ़ियों का उत्पादन करता है। नर लूना कीट विशेष रूप से मजबूत उड़ान भरने वाले होते हैं और अपेक्षाकृत लंबी दूरी तक उड़ सकते हैं। मादा लूना मॉथ एक सेक्स-आकर्षित करने वाले फेरोमोन का विमोचन करती हैं, जिसका उपयोग नर कीट को बड़ी दूरी से आकर्षित करने के लिए किया जाता है। आमतौर पर संभोग आधी रात के बाद पहले कुछ घंटों के दौरान होता है।
एक बार जब पतंगा संभोग करता है और अपने अंडे देता है, तो वह मर जाता है। लगभग 10 दिनों में, अंडे कैटरपिलर में बदल जाते हैं, जो तुरंत फ़ीड, बढ़ने और पिघलना शुरू करते हैं। जब तक यह लगभग 2.5 इंच लंबा नहीं हो जाता, तब तक लूना मोथ तीन से चार सप्ताह तक लगभग पांच बार पिघल जाता है। इस समय, यह एक पत्ती में लिपटे एक रेशमी कोकून को स्पिन करना शुरू कर देता है। यह वयस्क पतंग के रूप में उभरने से पहले दो से तीन सप्ताह तक रहता है। आमतौर पर सुबह उठने के बाद, पतंग लटक जाती है और दिन के दौरान अपने पंखों को रक्त के साथ बहने देती है, इससे पहले कि वह रात को उड़ने के लिए एक साथी की तलाश करे।
एक बार जब यह वयस्क हो जाता है, तो लूना कीट अब बिल्कुल भी नहीं खिलाती है (वास्तव में, यह खिलाने के लिए कोई मुंह नहीं है)। यह केवल एक वयस्क के रूप में लगभग एक सप्ताह तक जीवित रहेगा, जिस समय के दौरान यह संभोग करता है, और मादा अपने अंडे देती है। अधिकांश मादा लूना कीट पत्तियों के नीचे की ओर छोटे-छोटे बैचों में लगभग 200 अंडे देती हैं।
लूना मोथ के शिकारी
लूना मॉथ के प्राकृतिक शत्रुओं में उल्लू, चमगादड़, गंजे-चेहरे वाले सींग, फ़ेरी खोजकर्ता ग्राउंड बीटल और परजीवी ततैया शामिल हैं। अपने कैटरपिलर चरण के दौरान, यह "स्फिंक्स-जैसे" रुख में अपने सामने के छोर को पीछे करके शिकारियों को रोक देता है, जिससे उसके मंडीबल्स के साथ एक क्लिकिंग शोर होता है, और एक अरुचिकर द्रव को पुन: उत्पन्न होता है। इसके अतिरिक्त, लूना कैटरपिलरों को शिकारियों से उनके हरे रंग से संरक्षण मिलता है, जो अक्सर उन्हें अपने प्राकृतिक परिवेश के भीतर छलाँग लगाता है।
जनसंख्या नियंत्रण से बचें
इसकी सुंदरता के कारण, लूना कीट को कीट नहीं माना जाता है, और नियंत्रण के प्रयास आवश्यक या वांछनीय नहीं हैं। वास्तव में, कीटनाशकों का उपयोग, निवास स्थान की हानि, और प्रदूषण कुछ ऐसे कारण हैं जो इसके लुप्तप्राय हैं। यद्यपि लूना मॉथ लार्वा बड़े कैटरपिलर होते हैं जो कई झाड़ियों और पेड़ों की पत्तियों पर फ़ीड करते हैं, उनकी आबादी महत्वपूर्ण क्षति या विनाश का स्रोत बनने के लिए पर्याप्त रूप से विकसित नहीं होती है।